Casino Mein Hera Pheri

That is what I felt of the latest 007 movie Casino Royale. I generally rank higher Bond movies a little higher (not much) than the average thrillers. Friends told me that this one gives a different experience. Of course they were right, I felt bored through out the movie, felt it was just another usual Hollywood thriller (or a TV episodes of Las Vegas). Bond was more human in this movie, I felt like I was watching Spiderman with out his spidey sense. I am discouraging the effort, except I did not expect Bond to be like that. There was no gadget or car or fancy tech. And I never have seen Bond to run so much, sort of like in Terminator 2. Where did he leave his car, Dude? The hotness of Lady Bond was present. She was also adventurous but something was lacking; I could never figure out what that was though. Nearly half of the movie was spinning around a mind game during a game of Poker. It probably did not help that I dont quite know Poker and failed to appreciate what was going on.

The only thing I liked was the prince like agility and fitness of the African person killed in the embassy near the beginning of the movie. M16 chief advised Bond to get rid of his ego. But he still hold on to it during a large part of the movie. Casion Royale had been a better Bond movie (which does not necessarily mean a better movie) if Bond showed little less emotion, expressed his pride and ego, showed little less fitness and and used some cool gadgets.

Child Steps to Adulthood

ছোট ছোট পায়ে হেঁটে
অামি ইস্কুলে যাব বলে
মন্ত্রীকাকু, তুমি অাইন করে বন্ধ করলে
শিশু শ্রমিক

গ্রামে স্কুল নেই
পাকা সড়ক নেই
ঘরে অালো নেই
হাজার প্রতিশ্রুতি ভরা রেশনের দোকানে কেরোসিনও নেই
কিসের যেন উন্নতির জন্য বাবা অাজ ঘরে বসে বেকার

কাল অবধি অামি গালাগালি শুনে,
কাপডিস ধুয়ে
চুরি করে দুখানা পাঁউরুটি বেশি খেয়ে
ঘুমুতে যেতাম,
অাজ তাও নেই

মন্ত্রীকাকু, শিশুরা ভোট দেয় না!
তাই কি অমন সাহস দেখিয়ে অামাদের ভালো করতে চাইলে ?

Good Coffee - Cream = (Still) Good Coffee

A sad day for Indians. I should have said Indian intellectuals, but where
political will prevails and _only_ political will prevails, other values
and ideals cease to exist. I am referring to the OBC bill that was passed
today in Lok Sabha. I myself belong to SC category and have seen closely
what reservation can and cannot do.

Reservations at IIT doesnt automatically make the life of a reserved
candidate any easier. He has to still compete (among other SC students),
has to take IIT exams (passing IIT is way easier that graduating from IIT
in 4 years with a semi-decent score) and survive the stress of competing
with the smartest kids in country. Its tough. I have seen lots of students
from reserved category ending staying for more than 4 years or pass with
low score.

Its not that only reserved candidates lag behind. General category
students also lag behind and reserved candidate students also lead from
the front. 4 years at IIT acts as a nice filter where only merit counts. I
believe the same works for IIM and IISc. So, its not a tremendous problem
if more OBC students would be now admitted to these institutions.

The problem is with the intent (read: publicized intent) of the whole OBC
bill chaos. Why need a reservation ? The students from backward
communities don't have access to good food, healthy environment and proper
education facilities - so give them a leverage by lowering the entry
requirement. If they have the smartness in them, then proper training will
bring it out. It happens, I have seen in happen.

Now, consider the students from backward caste (SC/ST/OBC) but from the
(relatively) wealthy community. They are not really deprived of good food,
environment and education. In fact they have access to the good ones. Now
if there is an exam where all the OBC students are competing against each
other, who is going to pass the exam with better score ? Why, the students
with better education and background, of course. Ahem, ... except there
will be more _creamy_ backward student than _really_ backward student.

I could not find anywhere on the internet the arguments against creamy
layer exclusion. I am eager to hear them, really. Maybe they have some
valid reason. I am left wondering what could they be ? Could they be more
important than helping the backward classes ?

Chowronghee

কালকে শংকরের উপন্যাস অবলম্বনে, উত্তমকুমার অভিনীত চৌরঙ্গী সিনেমা দেখলাম। বইটা অাগে
ই পড়া ছিল, চলচ্চিত্র রূপায়ন বহুদিন থেকেই দেখার ইচ্ছে ছিল, বাধ্য হয়েই কালকে ডাউনলোড
করে দেখতে হল। উপন্যাসটা অবশ্য অনেক বছর অাগে পড়া, সিনেমা দেখতে দেখতে তার কিছু কিছু
মনে অাসছিল। সিনেমাটা খুব একটা ভাল লাগলো না। শংকরের ওইসময়ের উপন্যাসের একটা ধরন
ছিল, উপন্যাস পড়ে মনে হত যেন ছোট ছোট ঘটনার মধ্যে দিয়ে কেউ কলকাতার দিনরাত্রির একটা
ছবি অাঁকতে চেয়েছে। সময়ের সাথে কলকাতার পালাবদল খুব অাসতে অাসতে নানা ঘটনার মধ্য
দিয়ে অনুভব করেছি। অবশ্যই কোন উপন্যাস থেকে সিনেমা দেখার সময় ওদের তুলনা করা উচিত নয়,
দুটোর উদ্দেশ্য অালাদা। সিনেমাতে অনিন্দ্য‌ করবী, সত্য সুজাতা, এদেরকে বেশি গুরুত্ত্ব দেওয়া
হয়েছে, তবে যথেষ্ট পরিমানে নয়। ফলে সিনমাতে কলকাতার চরিত্র যতটা ফুটতে পারত তা
হয়নি, না হয়েছে সেই সময়ের ব্যস্ত কলকাতায় কি করে দুটি হৃদয় কাছাকাছি অাসত তার
উপাখ্যান। অারো ভালো হতে পারত।

তবে সিনেমা থেকে একটা জিনিস অামার বহুদিন মনে থাকবে, নিত্যহরির (শাজাহান হোটেলের
বালিশ, পর্দা-r caretaker, সাহেবদের কাছে পরিচিত Natahari নামে) একটা কথা:
পাশবালিশ এদেশের মানুষদের সর্বনাশ করেছে। অাপাতদৃষ্টিতে নিছক অামুদে মনে হলেও তলিয়ে
দেখলে অনেক গভীরেও এর প্রাসঙ্গিকতা নজরে পড়ে।

--
-----------------------------------------------------
Debajyoti Bera @ http://dtecht.blogspot.com
beagle / KDE fan
Mandriva / Inspiron-1100 user

বর্ণভেদী সুদ

সম্প্রতি দেশ এর ২ নভেম্বর সংখ্যায় বিবেক দেবরায়ের লেখা একটি প্রবন্ধ পড়লাম | অাধুনিক ভা
রতের ঋণ ব্যবস্থা সম্পর্কে লেখা; মাইক্রো‌-ক্রেডিট ও অন্যান্য প্রকল্পের ব্যাপারে অালোচনা |
প্রবন্ধে প্রাচীন ভারতের অাইন ব্যাবস্থায় সুদের হার সম্পর্কে একটি তথ্যের উল্লেখ ছিল |

মনুসংহিতার অষ্টম বিভাগে বলা হয়েছে সুদের হার হবে বর্ণ অনুযায়ী | ব্রাক্ষণের জন্য শতকরা ২
ভাগ, ক্ষত্রিয়ের ৩ ভাগ, বৈশ্যের ৪ ভাগ ও শূদ্রের ৫ ভাগ | অাইনটা কতকটা অাশর্চযের বটে,
তবে প্রবন্ধে বলা হয়েছে যে অন্যান্য সংহিতায় এই বৈষম্য সম্পর্কে একটা যুক্তি দেওয়া অাছে |

বলা হয়েছে, ব্রাক্ষণ ধার করে থাকেন যাগযজ্ঞের জন্য, ধার করা অর্থের পরিমাণ অল্প, অর্থের
ব্যাবহারে অনিশ্চয়তা কম, তাই সুদের হার কম |

ক্ষত্রিয় ধার করবেন যুদ্ধের জন্য, রাজ্য জয়ের জন্য | অর্থের পরিমাণ বেশি, অনিশ্চয়তা বেশি,
তাই সুদের হার‌ও বেশি |

বৈশ্য ধার করবেন ব্যাবসা বাণিজ্যের জন্য, অনিশ্চয়তা ও পরিমাণ অত্যন্ত বেশি | শূদ্র ধার
করবেন উপভোগ করার জন্য | অানন্দ উপভোগে অর্থ ব্যবহৃত হলে মূল বা সুদ ফেরত পাওয়ার সম্ভাবনা
কম, সুদের হারও তাই বেশি |

ঠিক ভাবে বিচার করলে, সুদের হার অাপাতদৃষ্টিতে বর্ণভিত্তিক হলেও, তার পিছনে কাজ করছে
সূক্ষ বৈষয়িক যুক্তি | বর্ণের সামাজিক অবস্থান নয়, অর্থনৈতিক অবস্থার উপর ভিত্তি করেই এই
নিয়ম, কতকটা অাজকের ভাষায় "এটা এক ধরনের risk premium - অনিশ্চয়তা যত বাড়বে, তত
সুদের হার হবে বেশি" |

--
-----------------------------------------------------
Debajyoti Bera @ http://dtecht.blogspot.com
beagle / KDE fan
Mandriva / Inspiron-1100 user

বাংলা blog

বাংলায় লিখলে blogger কি করে সেটা জানা দরকার ৷

দেবজ্যোতি

tomorrow never comes

How long does it get to fix a wiring problem (telephone) in Allston ?
If the problem is outside and I call the service provider (Verizon), its 1
day. Their service is extremely prompt; I can book a complaint over the phone
(:P) or web and pick up any available slot according to my schedule.
But if its inside the building ... forget it. Or at least, forget it if you
stay in an apartment managed by "Sunshine Realty" (whose landlord/manager has
the name "Syros"). He is extremely smart to not pick up calls on his mobile
most of the time and doesnt bother to check voice messages. And in the
unlikely event I am able to contact him on his cell, he is extremely good in
appearing co-operative. Being a perfect gentleman, he repeats his gentlemen's
word every day "I will surely send the electrician tomorrow". As it happens,
fixing the problem would require access to other apartments in the building,
so it really helps if the landlord is involved (and even otherwise, Verizon
charges a freaking $120/hour for fixing internal problems). So, being
notified via voice message on September 30th, and personally informed via
phone on October 1st, he eventually managed to get his electrician in my
apartment on 16th. At least some progress made!
Sadly the store doesnt end there. The electrician apparently couldn't fix the
problem and recommended a complete wire change from basement to my apartment.
As of today (18th October) morning, my responsible landlord told me that he
promises to fix the problem by end of next week (28/29th October). My problem
is I doubt it would be that early. In the mean time I am at home with no
phone and internet access. Yuck!

The drame above is unfolding in an apartment on Saint Lukes Road, Allston
(MA). All are welcome.

Stay safe in a prison ...

Are these quotes for real:
"Those who would give up Essential Liberty to purchase a little Temporary
Safety, deserve neither Liberty nor Safety." -- Benjamin Franklin

Or,
Our history has shown us that insecurity threatens liberty. Yet, if our
liberties are curtailed, we lose the values that we are struggling to
defend." ~ The 9/11 Commission Report by the National Commission on Terrorist
Attacks Upon the United States

(from http://ask.slashdot.org/comments.pl?sid=193740&cid=15886012)

With all the recent strict security on airline travel, its better if army
takes over the entire country. The government doesn't anyway trust anybody
else on anything.

dtecht-ed

I have started a new blog for all
tech related things. No more geekism here.

GIMP: Poor man's HDR

A summary of Understanding digital blending:

• Take two separate frames of the scene. They should be exactly the same except for the lighting. Take them with 2/3 f-stops between them. One will show the shadows and other the highlights.
  • Set the camera to Aperture priority (to prevent change in field of depth) and manual focus.
  • Might be helpful to use a tripod.
• Paste the dark frame on the light frame. The light image becomes the background and dark image becomes a new layer on top of it.
• Now there are two methods:

Painted mask method:

• Add a layer to the dark foreground image: layer / add layer mask / full opacity (while)
• Select the paintbrush tool and choose a large brush.
• Start painting over the dark area of the image; try to expose the underexposed parts. Painting on the dark-mask will remove parts of the dark image. Dont go too close the light areas.
• Then select a smaller brush and do the dark-light edges.
• This method allows one to precisely control what to expose.

Layer mask method:

• This one is a black magic :)
• Add a layer to the dark foreground image: layer / add layer mask / full opacity (while)
• Click on the background layer, copy it.
• Select only the white mask (press ALT and then click the while rectangle). Press CTRL-V to paste the light image on the mask.
• Gimp creates a floating pasted layer, right click and say "anchor layer". A B&W mask image is displayed.
• Add a gaussian blur with 40px radius (Filters / Blur / Gaussian blur)
• (Optional) Edit the curve of the background image.
• Flatten image (merge layer with the background layer).
• Voila! I was amazed with the results. Now I will make bracketing the default mode in my camera.

Bangla web radio, besh bhalo

Onekdin dhore ekta bhalo bangla radio khujchilam. Normal radio (Boston -e
accessible) ba internet radio. http://cs-people.bu.edu/dbera/radio.html te
erokom kichu site list kore rekhechi. Nijer mone rakhar subidher jonyo ebong
onyo keu jodi khoje tader jonyeo. Kintu oder modhye konotai khub ekta
pochondo hoyni. Either quality otota bhalo noy ba gaan gulo-r choice kharap.
Recently arekta khuje peyechi. www.sanyal.org theke sona jay,
Washington based. Quality besh bhalo ar gaan gulo bhalo. Recent band based,
purono diner sab mishiye bajay. Sanande poriskha kore dekhte paren. Hatash
hoben na.
--
Debajyoti Bera, Graduate Student, Theory Grp, BU-CS
@ http://cs-people.bu.edu/dbera/ http://dbera.blogspot.com
@ 617-782-1324 (R) 617-358-2354 (O)

I love kolkata

I read an article http://www.telegraphindia.com/1060305/asp/calcutta/story_5925828.asp about a journalism-intern in Kolkata. Its funny, true and doesnt necessarily hide the flaws and virtues of Kolkata with unnecessary context of rich heritage, cultural atmosphere yada yada yada (as is common in most Kolkata friendly article). Actually the intern doesnt even try to weigh the good and the bad ... he memerely wrote what he experienced. Nice read.
Read it if you want to know about the city, my city, the (used to be) City of Palaces!

Warning to Self: Too many features isnt too good

This is a real funny picture; see it to experience it:

http://splasho.com/blog/wp-content/pic.html

I knew only one way to boil an egg,... others know more

I knew only one way to boil an egg: boil it in water in a saucepan. I did hear of another method during my childhood scout days, put mud all around it and put the muddy egg in fire (never tried).

Slashdot reported another way of boiling an egg. Basically, one can put the egg near cell phones and hope that the egg will be cooked by the power transmitted by the mophones. Apparently, its possible to cook one egg with 2 cell phones in some (in)finite number of minutes.

A slashdot comment to the above post mentioned an innovative way to cook something out of an egg. Short-circuit a 12V battery with the egg yolk. Not too difficult, crack open the egg somewhere and keep stirring the mess(!) with the terminal-end of a 12V battery.

If you love details about signal-strength, microwave-band radio waves and cell phone techtalk, go and read the article. I'm off to buy a cell-phone.

Apple announced Macbook Pro ... a bit more costly than what I want

test blog from new kblogger